鸦片战争是一次由贸易引发的先进与落后思想、制度、社会的碰撞，是一次英国政府对抗清政府野蛮行为，捍卫正当权利的正义战争。这次战争危害清政府，但没有危害中国人民。战争后，民用、军事先进技术以及人格平等、契约自由、财产、人身保护、选举、权力制约等民主法治思想与制度逐渐传入中国，这些都有利于中国的进步。